過去國東半島是從兩子山系沿山谷呈放射狀延伸而形成。因由武藏、來繩、國東、田染、安岐、伊美6個鄉組成,被稱為”六鄉”。此處也因九州最大的莊園領主宇佐八幡宮(國寶)及其神宮寺彌勒寺的僧人們開創了”神佛調和”的”六鄉滿山文化”而被世人所熟知。